Un établissement de paiement est le statut officiel attribué par l'ACPR, elle-même dépendante de la Banque de France, aux entités qui fournissent des services de paiement (dans le cadre de la Directive sur les services de paiement).
Les banques sont toutes des établissements de paiement, mais tous les établissements de paiement ne sont pas des banques. La différence est que les banques sont également des établissements de crédit, c'est-à-dire qu'elles peuvent prêter de l'argent, ce que les établissements de paiement ne sont pas habiletés à faire. Les établissements de paiement peuvent distribuer (ou vendre) des produits et des services bancaires, incluant des cartes de paiement.
Ils exercent leurs métiers avec des contraintes en fonds propres et sous la supervision de La Banque de France, mais ne fournissant pas de crédit, ces contraintes réglementaires sont moins strictes que celles imposées aux établissements de crédit.
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